Hij was al terug sinds de veldrit in Loenhout op 27 december, zijn eerste wedstrijd sinds zijn nare val in de tijdrit in de Ronde van Frankrijk op die noodlottige 19 juli 2019. Toen ik hem voor het eerst in veel te lange tijd weer live mocht zien crossen in Gullegem drong pas echt tot me door hoe ontzettend hard ik Wout van Aert gemist heb.
Zoals gewoonlijk heb ik dit seizoen naar elke cross gekeken die op tv te zien was, maar ik ben meer dan eens in slaap gevallen. Als Mathieu Van der Poel er vandoor is voor halfkoers is de lol eraf. Het veldrijden kan mijn aandacht alleen vasthouden als ik fanatiek kan supporteren. Zolang persoonlijke favorieten zoals Laurens Sweeck, Tim Merlier en Eli Iserbyt meestrijden voor het podium valt het nog mee. Maar als blijkt dat niemand van hen Mathieu kan volgen, dan breekt ook bij mij de veer en vallen m’n ogen vanzelf dicht.
Reden om wakker te blijven
Je kan het Mathieu niet kwalijk nemen dat hij zoveel sterker is dan de verzamelde concurrentie. En je kan zeker niet van hem verlangen dat hij de remmen dicht knijpt om de wedstrijd boeiend te houden. Zijn overmacht zorgt er echter voor dat de spanning er helemaal uit is en dat ik bijgevolg in slaap val.
Als Wout van Aert aan de start staat overkomt me dat niet. Dan heb ik een reden om wakker te blijven, want dan moet ik supporteren. Bij voorkeur hardop. Dat slaat uiteraard nergens op. Het geluid van de tv werkt tot nader order slechts in één richting dus hij hoort me niet, maar het is sterker dan mezelf. In stilte kijken is trouwens geen optie, want dan weet ik geen blijf met m’n enthousiasme.
![20200104-01-gullegem-wout-van-aert](https://ninawielerfan.wordpress.com/wp-content/uploads/2020/01/20200104-01-gullegem-wout-van-aert.jpg?w=500)
Gullegem, 4 januari 2020 – ©Nina17
Bovendien weet elke veldritfanaat dat je met Wout nooit klaar bent. Bijna vier jaar geleden schreef ik daar met De Inhaalraces van Wout Van Aert al een bloemlezing over. Zelfs als Van der Poel een flinke voorsprong heeft, blijf ik erin geloven dat Wout hem nog kan bijbenen. Dat is de ervaring én de aard van het supportersbeestje.
Lees verder